Sainz gana el Gp. de Australia, seguido por Leclerc logrando el 1-2 para Ferrari
El piloto de Ferrari Carlos Sainz logró la primera victoria de la temporada fuera de Red Bull con una exhibición impresionante durante el Gran Premio de Australia del domingo, aprovechando un problema técnico de Max Verstappen en las primeras vueltas que obligó al actual campeón del mundo a retirarse.
En busca de una décima victoria consecutiva, un récord, Verstappen aprovechó su ventaja en la pole position a medida que comenzaba la carrera, Verstappen mantuvo la primera plaza seguido por Carlos Sainz, esto mientras Pérez descendía al séptimo por detrás del Mercedes de George Russell.
El piloto de Red Bull Racing había arrancado desde la pole position y conservó ese puesto por dos vueltas antes de que Sainz le quitara la cima para relegarlo a la segunda plaza. A partir de ese momento, Verstappen señala por radio que sentía «suelto» el RB20. En tan solo unos segundos se presentó el humo y posteriormente el fuego en el sistema de frenado trasero.
Todo cambió en la segunda vuelta cuando Sainz superó a Verstappen. A partir de ese momento, el integrante de Red Bull Racing comenzó a reportar problemas en su RB20 los cuales se agravaron cuando comenzó a salir humo de la parte posterior derecha. «El coche está suelto», gritaba por radio Verstappen antes de que las cámaras captaran una gran cantidad de humo saliendo de la parte trasera de su Red Bull. “Tengo humo, fuego, freno, mi freno”, fue el siguiente mensaje de radio. El tricampeón del mundo se dirigió a boxes y justo en la entrada explotó el freno de la parte trasera provocando su primer abandono desde el Gran Premio de Australia 2022.
Sainz empezó a alejarse de todos, construyendo una sólida ventaja sobre Lando Norris, su compañero de equipo Charles Leclerc y el favorito local Oscar Piastri a medida que se desarrollaba la carrera, y finalmente se llevó la bandera a cuadros para el tercer triunfo de su carrera en la F1.
Leclerc completó un undercut sobre Norris en las primeras etapas de la carrera para subir a un segundo neto y respaldar a Sainz para el primer 1-2 de Ferrari desde la primera carrera de 2022, Land logró un gran podio inaugural de la temporada para él y McLaren.
Sainz finalmente paró desde el liderato en el 16º giro, cambiando a duros y regresando a la pista un par de segundos detrás de Alonso, justo cuando Hamilton reportó una falla en el motor y se detuvo a un lado de la pista, provocando un Virtual Safety
Piastri también superó a Norris durante la ronda inicial de paradas en boxes, solo para que le pidieran que dejara pasar a su compañero de equipo y luego perder algo más de tiempo con una excursión fuera de la pista, dejándolo en un solitario cuarto lugar al final, seguido por el Red Bull de Sergio Pérez.
George Russell había estado presionando para completar el sobrepaso sobre Fernando Alonso por la sexta posición cuando se estrelló dramáticamente en el complejo de alta velocidad de las curvas 6/7, causando grandes daños a su Mercedes y provocando el fin de la carrera con el Safety en pista. Más tarde, los comisarios consideraron que Alonso había jugado un papel «potencialmente peligroso» en el incidente, haciéndolo de la P6 a la P8 con una penalización de 20 segundos después de la carrera.
La telemetría mostró que Alonso había levantado el pie del acelerador 100 metros antes de lo habitual y había pisado el freno. Los comisarios consideraron que redujo la velocidad de forma «extraordinaria», más de lo razonable para optimizar su salida de curva. Alonso se mostró decepcionado por el veredicto porque no tenía la sensación de haber hecho nada peligroso.
Esa decisión llevó a su compañero de equipo Lance Stroll al sexto lugar y a Yuki Tsunoda de RB a la séptima posición, lo que le dio a RB sus primeros puntos de la temporada, mientras Haas también sumó con Nico Hulkenberg en noveno y Kevin Magnussen en décimo.
La decisión de Williams de poner a Alex Albon en el auto de Logan Sargeant no resultó en puntos, ya que terminó 11°, seguido por el otro piloto local en pista, Daniel Ricciardo de RB, y el Alpine de Pierre Gasly, quien también fue sancionado con cinco segundos por una infracción a la salida de boxes.
Kick Sauber soportó aún más problemas de parada en boxes en su camino hacia el puesto 14 y 15 con Valtteri Bottas y Zhou Guanyu respectivamente, mientras que Esteban Ocon fue el último finalista en el otro Alpine después del abandono anticipado de Verstappen, el accidente final de Russell y un problema de motor a mitad de carrera para Lewis Hamilton.
Hamilton ya estaba observando desde el garaje de Mercedes cuando su compañero de equipo Russell sufrió su accidente, y este último, cuyo auto quedó volcado en el medio de la pista después de que el frente izquierdo se derrumbó, informó rápidamente por radio que estaba «bien». Con los pilotos conscientes de la condición de Russell, las celebraciones comenzaron en Ferrari mientras Sainz disfrutaba de su viaje desde una cama de hospital hasta el escalón más alto del podio en solo dos semanas, gritando su característica frase ‘Smooth Operator’ mientras se dirigía al parque cerrado. .
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