Desclasificación de Hamilton y Leclerc: ‘Que dice el reglamento’.
Ferrari y Mercedes incumplieron con el artículo 3.5.9.e del reglamento técnico.
La Ferrari de Leclerc y el Mercedes de Lewis Hamilton quedaron descalificados del Gran Premio de Estados Unidos por desgaste excesivo del suelo. De hecho, la normativa técnica prevé un consumo máximo, con el objetivo de controlar indirectamente la altura de los monoplazas respecto al suelo durante la conducción. Al igual que el peso, la distancia al suelo es uno de los parámetros clave de los coches, que aprovechando la interacción aerodinámica con el suelo son especialmente sensibles incluso a una diferencia de altura de unos pocos milímetros . No es casualidad que la directiva técnica 039 lanzada la temporada pasada prescribiera criterios más estrictos sobre la deformabilidad de la pastilla debajo del coche, con el fin de evitar que los equipos jueguen con su cumplimiento para reducir el desgaste.
Las normas
El elemento ofensivo en los monoplazas de Leclerc y Hamilton es el tablón, también conocido como skid-block o skid, es decir, el eje plano de resina que discurre longitudinalmente bajo el coche. En la nota del delegado técnico de la FIA, Joe Bauer, nos enteramos de que en el Ferrari #16 y el Mercedes #44 «las pastillas situadas en la zona entre 825 y 1025 mm delante de las ruedas traseras no cumplen con el artículo 3.5.9. e del técnico de regulación». El punto citado es precisamente la aprobación del reglamento que prescribe el desgaste máximo del patín.
En detalle, el artículo 3.5.9.e dice lo siguiente: “El espesor del tablón deberá ser de 10 mm ± 0,2 mm y uniforme cuando sea nuevo. Por desgaste se aceptará un espesor mínimo de 9mm . El cumplimiento de esta disposición se verificará alrededor de los hoyos designados.» Por lo tanto, a lo largo de un Gran Premio, al rozar el suelo el eje puede desgastarse como máximo 1 mm. Tras el concurso, los inspectores comprueban el espesor final, obteniendo así el consumo respecto al inicial.
El control se realiza en los cinco orificios de medición específicos, cuyo tamaño y posición está regulado por el artículo 35.9, que establece que «deberán realizarse en el patín, orificios de 50 mm de diámetro con un eje perpendicular al tablón». En particular, el primer orificio está situado en el eje central del vehículo, a una distancia de 500 mm detrás de las ruedas delanteras. Luego siguen dos orificios ubicados simétricamente a 75 mm a los lados del eje central, a 1080 mm de las ruedas delanteras. Finalmente, hay otro agujero, también en el eje central, entre 825 y 1.025 mm por delante de las ruedas traseras (FOTO: círculo rojo). Y este es precisamente el punto de medición donde la FIA encontró la irregularidad en los monoplazas de Leclerc y Hamilton.
Control de muestra
La descalificación de Leclerc y Hamilton llega al final de un fin de semana decididamente atípico. Los numerosos baches del trazado texano han acentuado el desgaste de la plancha a la misma altura del suelo. De hecho, los equipos elevaron sus coches, pero con sólo una sesión de pruebas disponible no fue posible estimar de antemano el consumo de la plataforma con la carga completa de combustible y qué altura era necesaria. Sin embargo, por razones de tiempo, el reglamento deportivo no exige un control exhaustivo de los tablones de todos los coches, sino que simplemente prescribe controles aleatorios. En Austin, los inspectores midieron el desgaste de los patines sólo en los coches de Verstappen, Hamilton, Norris y Leclerc, la mitad de los cuales no cumplían el requerimiento.