Verstappen gana en Monza y queda a un paso del título
A Max Verstappen y su RB18 no le afectaron ni un poco la penalización para abrirse camino hasta la punta del Gran Premio de Italia, y después de eso dejó muy en claro que iba por la victoria y no había un plan B.
Ésta victoria lo coloca 116 puntos por delante de Charles Leclerc de Ferrari en el campeonato de pilotos, lo que significa que teóricamente podría hacerse con el título de 2022 en Singapur.
Leclerc terminó en segundo lugar después de que un cambio temprano a medios no dio resultado, con George Russell que continúa con una notable racha de actuaciones con el W13 o ‘The Thing’ (La Cosa) cómo lo llaman puertas adentro del box Mercedes, para obtener su cuarto podio en las últimas cinco carreras por delante de Carlos Sainz, Lewis Hamilton y Sergio Pérez.
La carrera finalizó detrás de un coche de seguridad después de que Daniel Ricciardo hiciera realidad el cuarto abandono de la tarde. Williams festejó luego de que el piloto suplente Nyck de Vries ganara dos puntos en su debut en la F1.
Mucho calor y sol en el Templo de la Velocidad, momento de silencio en memoria de la reina Isabel II de Gran Bretaña, mucha gente en la grilla (mucha es MUCHA) Boccelli cantando el himno que italiano que ni siquiera los presentes pudieron oír (una verdadera pena) Las Frecce Tricolori que se anticiparon al final de la interpretación del tenor…. bien, una vez terminado la accidentada introducción, llegó el momento que los pilotos se dirigieran a la parrilla, con un orden revuelto gracias al elevado número de penalizaciones por cambios de motor y otras yerbas.
Charles Leclerc permaneció en la pole position, pero el piloto de Mercedes, George Russell, heredó el segundo lugar en la primera fila, también con neumáticos blandos. La fila 2 ahora era un asunto de McLaren con Lando Norris y Daniel Ricciardo calzados con medios. También subieron en el orden Pierre Gasly y Fernando Alonso, mientras que el líder del campeonato, Max Verstappen, había caído cinco lugares, lo que significa que Red Bull comenzaría con un conjunto de blandos desde el séptimo lugar sólo por delante de su compatriota Nyck de Vries, el piloto sustituto de Williams (en lugar de Albon afectado por apendicitis) que comenzó su primer Gran Premio desde la octava posición y también en el compuesto blando. Mientras tanto, Sergio Pérez había caído al puesto 13, Carlos Sainz desde el lugar 18 y Lewis Hamilton justo detrás en el 19, los tres largaron con el compuesto medio completando una parrilla muy sui generis.
Cuando se apagaron las luces, Leclerc largó muy bien y se protegió del ataque por el exterior de la curva 1 por parte de Russell. Norris tuvo un comienzo terrible con la activación anti-bloqueo que lo dejó en el séptimo lugar, movida que le da a Ricciardo el tercer lugar, donde inmediatamente estuvo en la mira de Verstappen, que a bordo de un misil ya había despachado a Gasly y Alonso. Norris logró recuperar uno de sus lugares perdidos al faltarle el respeto a Alonso, De Vries, agrrándose con los dientes al octavo lugar que queían Zhou Guanyu y Sebastian Vettel.
Sainz venía apilando gente y ya estaba en el puesto 14 en la segunda vuelta, pasando a Pérez, que tampoco tuvo una buena salida y había caído al 16. Hamilton estancado en el fondo, en el puesto 18, ya que al bueno de Valtteri Bottas lo había tocado uno de los Haas empujándolo hasta el fondo de la grilla.
Ricciardo, miró por el espejo para ver dónde estaba Verstappen pero tarde, el RB18 pasó cómo una exhalación a su lado y ahora alineó a Russell en su punto de mira, enviándolo por dentro a la Rettifilo al comienzo de la vuelta 5 para arrebatarle el segundo lugar al Mercedes con una facilidad pocas veces vista.
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Verstappen ahora estaba dos segundos detrás de Leclerc, pero Russell empujaba en tercer lugar para no separarse de la pareja líder mientras se alejaban de Ricciardo, Gasly, Norris, Alonso y de Vries. Más atrás, Sainz también volvía a estar entre los diez primeros después de haberse sacado de encima rápidamente de los dos pilotos de Aston Martin, Sebastian Vettel y Lance Stroll, y pronto llegó al noveno lugar con un adelantamiento a Zhou.
Pérez que venía detrás del madrileño paró en la vuelta 8 para cambiar a un juego de neumáticos duros. Cuando salió del pit box, salía humo de la parte delantera del auto e incluso llamas visibles, pero continuó, confiando en que el flujo de aire a gran velocidad enfriaba los frenos y apagaba el fuego. Mientras tanto, Sainz continuaba su escalada ayudado por Ricciardo que venía frenando a un tren de autos, superó a Zhou y de Vries antes de pasar a Norris en la primera chicana al comienzo de la vuelta 11 para subir al sexto lugar.
Cuando Sainz va sobre Gasly, hubo un Virtual Safety Car en la vuelta 12 provocado por Sebastian Vettel con su Aston Martin averiado en la salida de la curva 7 por problemas en el tren motriz. Leclerc aprovechó la oportunidad para entrar a boxes por medios, pero Verstappen y Russell se quedaron fuera. El VSC terminó rápidamente cuando Leclerc regresaba a la pista en tercer lugar, justo por delante de su compañero de equipo, ya que Sainz también se había hecho cargo de Ricciardo y trepaba al cuarto puesto. Alonso también aprovechó la reanudación para superar a Norris y de Vries, dejando a Zhou en la última posición de puntos.
Verstappen pronto sacó una ventaja de siete segundos al frente; su compañero de equipo, Pérez, con su RB18 averiado venía penando en el puesto 18. Por el contrario, Hamilton finalmente se destrabó y pasaba a Stroll por el puesto 11, a cuatro segundos de los diez primeros y ganando algunos puntos esta tarde. Norris también venía recuperándose de su mal comienzo y subió hasta el quinto lugar cuando los que tenía delante comenzaron su secuencia de primeras paradas programadas. Ricciardo, Gasly, Zhou y Stroll optaron por el compuesto duro, mientras que de Vries apostó por un conjunto de medios.
Verstappen y Russell (todavía con blandos), así como Sainz, Norris, Alonso, Hamilton, Mick Schumacher, aún no se habían detenido. Mientras tanto, Pérez volvió a subir al noveno lugar, sin signos de daños por el anterior incendio en los frenos del Red Bull. Bottas estaba entre los diez primeros, con Kevin Magnussen en el puesto 11, el último de los que aún no se detenían, y también incurrió en una penalización de cinco segundos por salirse de la pista y obtener una ventaja. Russell fue el siguiente en la vuelta 24 con una mala parada de 3.4 seg. que lo dejó en el cuarto lugar detrás de las Ferrari y por delante de Norris.
Verstappen finalmente entró en boxes en la vuelta 25, y también optó por un juego de neumáticos duros para su última etapa. Lo dejó en segundo lugar, lo que significa que Leclerc volvió a estar a la cabeza con una ventaja de nueve segundos sobre el Red Bull, pero con compuesto medio de 15 vueltas. Sainz estaba 15 segundos detrás de Verstappen en tercer lugar y aún no paraba mientras su ingeniero le decía que los blandos estaban demostrando ser más rápidos de lo esperado. Cuando finalmente paró en boxes en la vuelta 31, demorando sólo 2.3 segundos lo puso de nuevo en la pista en el octavo lugar detrás de Pérez.
Alonso era superado por Hamilton, pero fue discutible ya que Alpine le ordenó entrar al español en boxes en la vuelta 32 después de haber identificado un presunto problema de presión de agua en su coche que lo convirtió en el segundo abandono de la tarde. Russell estaba nuevamente entre los tres primeros por delante de Norris y Hamilton, que aún no se habían detenido. Pérez había subido al sexto lugar, pero sus viejos neumáticos duros ya no eran rival para los nuevos blandos de Sainz.
Justo cuando Sainz logró ese pase en la vuelta 34, los mecánicos de Ferrari estaban en el pit lane para recibir a Leclerc en su segunda parada y pasar al compuesto blando. Aunque volvió a salir en segundo lugar por delante de Russell, ahora estaba a 20 segundos del líder y no se acercaba al ritmo de Verstappen. Hamilton y Schumacher también entraron en boxes al mismo tiempo, y luego fue Norris quien entró en la vuelta 36. Fue una parada dolorosamente lenta para el McLaren, con un problemas en la delantera derecha y también en las traseras, salió justo detrás de Ricciardo.
Sergio Pérez informó a Red Bull que no podría concluir la competencia con el neumático duro así que el mexicano entró por neumáticos rojos a 10 vueltas del final regresando en la séptima posición, pero con mejor compuesto respecto a Lando Norris y Lewis Hamilton, quienes lo separaban de recuperar la quinta plaza que ostentaba antes de la detención.
Con seis giros para el final, Ricciardo quedó detenido en la pista provocando la salida del coche de seguridad. Russell fue el primero en ir a los pits para tomar el neumático blando seguido por Sainz en la misma estrategia. Verstappen, Norris y Leclerc tardaron una vuelta en hacer lo propio consiguiendo un neumático blando extra para un sprint final.
Verstappen y Leclerc ya habían pasado la entrada al pit lane, por lo que fueron Russell y Sainz quienes hicieron las primeras paradas, seguidos por Norris después de que Hamilton optara por quedarse fuera. Los líderes de la carrera pudieron entrar en boxes en la vuelta siguiente, ambos con neumáticos blandos, pero esa confusión temporal significó que el auto de seguridad había elegido inicialmente a Russell como líder de la carrera; Con las vueltas agotándose rápidamente, resolver la situación confusa con los autos con la vuelta perdida significaba que no había tiempo para reiniciar la carrera antes de que apareciera la bandera a cuadros.
Como resultado, Verstappen ha asegurado su undécima victoria de la temporada y la quinta consecutiva, logrando el primer podio de su carrera en Monza en el proceso. Un Leclerc frustrado terminó segundo por delante de Russell, con Sainz terminando en cuarto lugar seguido por Hamilton, Pérez, Norris, Gasly, de Vries y Zhou. Solo se quedaron fuera de los puntos Ocon, Schumacher, Bottas, Tsunoda, Latifi y Magnussen con cuatro abandonos (Ricciardo, Stroll, Alonso y Vettel).
Verstappen ahora tiene 335 puntos en el campeonato de carreras con Leclerc 116 puntos en segundo lugar después de perder el punto de bonificación por la vuelta más rápida ante Pérez, quien obtuvo nueve puntos y está tercero en la clasificación con Russell cerrando rápidamente solo siete puntos en mora. La ventaja de Red Bull sobre Ferrari en la batalla de constructores ahora es de 139 puntos con solo seis carreras restantes en la temporada 2022.
