George Russell: ‘Sabía que podíamos ganar en Canadá’.
A pesar de la dura competencia, George Russell ya sabía antes del Gran Premio de Canadá que Mercedes tenía potencial para ganar. Demostró su fuerza en la carrera de Fórmula 1 y triunfó con contundencia.
«La última vez para nosotros fue en Las Vegas. Sentí que el año pasado fue una victoria perdida y probablemente obtuve la victoria hoy debido a la increíble vuelta de clasificación de ayer. Obviamente muy feliz de ver a Kimi en el podio también».
«Día increíble para el equipo. Gracias a todos en la fábrica por trabajar para que volvamos a luchar por victorias. Se siente bien.»
Mercedes contraatacó en Canadá . George Russell, desafió los 48 °C de temperatura de la pista y controló la carrera desde la primera vuelta. «Para ser sincero, me sorprendió que los neumáticos no se sobrecalentaran a pesar de las altas temperaturas», admitió el británico. Fue su primera victoria de la temporada y la cuarta de su carrera «Al llegar a Canadá, sabíamos que teníamos potencial para la pole position y la victoria», reveló Russell.
Victoria de Canadá: Varios factores decisivos
La pieza clave del éxito fue . A partir de ahí, controló la carrera, gestionó los neumáticos y el ritmo, y, a diferencia del año anterior, terminó por delante de Max Verstappen. «¡Bien hecho, equipo! Esto compensa lo del año pasado», dijo Russell por radio a su equipo inmediatamente después de cruzar la línea de meta. Mercedes se benefició de las características del Circuito Gilles-Villeneuve y del regreso a la nueva suspensión del W16.
Mercedes ya había competido con la nueva geometría del eje trasero en Imola. En Mónaco y España, el equipo volvió a la versión anterior, como explicó Toto Wolff : ‘No estábamos del todo seguros de los resultados en Imola, ya que fueron peores de lo esperado. Así que fue acertado retirarlos y volver a utilizarlos aquí. El equipo, tanto en la pista como en la fábrica, que implementó los cambios en el coche hizo un trabajo fantástico’. El éxito del equipo en Canadá se completó con el primer podio en la F1 de Kimi Antonelli.
La protesta de Red Bull fue rechazada
Para Mercedes, fue el primer doble podio de la temporada y su 130.ª victoria en GP, aunque esto quedó eclipsado brevemente por una incógnita. La victoria de George Russell no se confirmó oficialmente hasta las 21:05 hora local. Inmediatamente después de la carrera, Red Bull presentó contra el piloto de Mercedes y una protesta. Las acusaciones: Russell había frenado innecesariamente tras el coche de seguridad. Su posterior queja por radio, alegando que Verstappen lo había adelantado, había «demostrado una intención antideportiva». Los comisarios absolvieron al británico de la acusación. Esto añade un nuevo capítulo a la saga Russell-Verstappen.
«Ha habido mucha emoción en las últimas semanas», explicó Russell, refiriéndose a los incidentes de la última carrera en . Cuando Russell y Verstappen estaban en primera fila en Canadá, muchos esperaban una salida intensa, excepto Russell. «Lo dejé de lado porque sabía que tenía el coche más rápido hoy. Ese era mi objetivo. Una vez que tuve aire limpio, pude ampliar mi ventaja cómodamente. No fue fácil, pero tenía confianza en mí mismo y en el coche», dijo Russell.
Al mismo tiempo, es consciente de que será difícil para Mercedes mantener este rendimiento en las próximas carreras. «No nos hacemos ilusiones. Canadá es un circuito que se adapta a las fortalezas de nuestro coche. Lo mismo ocurrió el año pasado. El resto de la temporada seguirá siendo un reto, pero hemos dado un paso adelante, y si se presenta una oportunidad, debemos aprovecharla», enfatizó Russell.