Sainz arrastra viejos hábitos de manejo de Ferrari que lo retrasan en Williams
Carlos Sainz ha reconocido que su transición a Williams desde Ferrari ha traído complicaciones inesperadas, enraizadas en los hábitos que desarrolló al conducir los recientes autos de Fórmula 1 de la Scuderia.
Siempre se esperaba que los españoles se mudaran a su nuevo hogar en Grove con una curva de aprendizaje.
Pero aunque ha mostrado destellos de sus habilidades inteligentes y carreras en las dos primeras carreras de la temporada 2025, el cuatro veces ganador del Gran Premio ha tenido problemas para desbloquear todo el potencial de Williams’ FW47 –, especialmente en la calificación, donde su compañero de equipo Alex Albon ha sido consistentemente más rápido.
Después de una profunda inmersión en los datos después del Gran Premio de China, Sainz y sus ingenieros han identificado un tema crucial: los hábitos formados durante su tiempo en Ferrari lo están frenando.
Más específicamente, el estilo de conducción que perfeccionó en Maranello durante tres temporadas no se traduce bien en la maquinaria actual de Williams’.
«Estaba acostumbrado a cierto tipo de coche en Ferrari, lo que me hizo terminar conduciendo – sobre todo desde 2022 – de una manera muy específica, para extraer todo sobre ese coche,», explicó Sainz antes del Gran Premio de Japón.
«Y caes en, digamos, hábitos en tu conducción, que luego aplicas al próximo auto. Puede funcionar en algunos rincones, pero en otros te hace muy débil. Y eso es probablemente un poco.»
Esta autoconciencia lo ha llevado a un enfoque doble para la mejora: ajustar su técnica de conducción mientras también trabaja con sus ingenieros para adaptar la configuración de las carcasas para que se adapten mejor a su estilo natural.
«Entonces también hay un lado de la configuración que puede ayudarme a conducir de la manera que me gusta conducir un automóvil y también estamos trabajando en eso. Entonces probablemente solo esté uniendo a ambos.»
El análisis GPS de los equipos de las vueltas de Sainz y Albon en China reveló grandes diferencias en sus métodos. Sainz ataca las curvas de manera más agresiva, frenando más tarde y llevando una mayor velocidad al ápice.
Albon, por otro lado, sacrifica algo de velocidad de entrada para una salida más limpia, lo que le permite generar impulso en las rectas.
«El automóvil tiene fortalezas y debilidades completamente diferentes al automóvil que solía conducir durante tres años, adaptado [a] durante tres años, y con el que fui tan rápido el año pasado», dijo Sainz.
«Así que ese es más o menos el punto. Te acercas a la esquina de alguna manera, esperas que el auto haga algo, y luego necesitas realizar ingeniería inversa por completo y decir, ‘OK, comienza desde cero, esta no es la forma en que lo abordas’.»
Hacer este ajuste es más fácil decirlo que hacerlo, particularmente en el entorno de alto riesgo de una vuelta calificada donde la memoria muscular se hace cargo. Si bien las sesiones de práctica permiten espacio para la experimentación, una vez que la presión aumenta, los instintos arraigados tienden a resurgir.
«Desde una perspectiva de conducción, el mayor desafío que puede tener es volver a aprender un poco la forma de acercarse a una esquina», admitió Sainz.
«En su sistema, tiene un cierto nivel de memoria muscular, y especialmente bajo presión en la calificación, tiende a volver a sus formas de memoria muscular y la forma en que conduce. Tiendes a tener ese espacio de cabeza en la práctica libre para cambiar tu estilo de conducción. Recuerdo en el ’22, cuando luché un poco con el Ferrari, que logré ser rápido en la práctica, pero luego llegas a la calificación y ese instinto natural regresa y solo necesitas ser muy disciplinado.»
Sainz reconoce que la adaptación lleva tiempo, pero es un desafío que apremia.
«Es algo que lleva tiempo. Es algo que requiere mucho esfuerzo desde una perspectiva mental y de conducción,”, agregó. “Pero es un desafío que siempre he disfrutado, y es un desafío que siempre he logrado superar. En toda mi carrera he conducido cinco coches diferentes [equipos], diferentes conjuntos de regulaciones, y probablemente dos carreras todavía no es suficiente para entender eso. Pero lo disfruto, y disfruto el desafío.»
Con más kilometraje en su haber y un trabajo continuo para adaptarse tanto a sí mismo como al automóvil, Sainz tendrá como objetivo desbloquear todo el potencial de su nueva maquinaria más temprano que tarde.