Binotto explica las debilidades del Audi R26 ante la realidad de la F1
El jefe de Audi F1, Mattia Binotto, ha ofrecido una evaluación contundente y reveladora del problemático comienzo de vida del fabricante en la parrilla, dejando al descubierto los amplios problemas de rendimiento que afectan al R26–, empezando por su decepcionante unidad de potencia.
Debajo del exterior pulido de su rival se esconde una máquina que lucha con déficits fundamentales, exponiendo cuán empinada es la subida para un equipo que construye su propio ecosistema de F1 desde cero.
Dado que los tres fines de semana del Gran Premio mostraron que los comienzos de Audi fueron malos, ha quedado claro que sus problemas de lanzamiento no son solo un caso de resolver problemas iniciales con los nuevos autos. En medio de ninguna señal de mejora evidente, algo más fundamental está claramente en juego.
Como dijo Hulkenberg después del Gran Premio de Japón sobre una tendencia que se estaba marcando: «Obviamente existe» Por este motivo, Bortoleto admitió tras la carrera de Suzuka que no se trataría simplemente de que Audi necesitara más práctica. Más bien, se trata de un proyecto a largo plazo.
Los problemas de Audi comienzan con su nuevo programa de motores –, una empresa ambiciosa que siempre se esperó que definiera la trayectoria inicial del equipo, como explicó Binotto.
«También somos conscientes de que si miro el rendimiento general y la brecha con los mejores, donde el mayor rendimiento a obtener está en la propia unidad de potencia, la mayor parte de nuestra brecha en el rendimiento está en la unidad de potencia, lo cual no es una sorpresa», dijo
Audi conoció desde el principio la magnitud del desafío. Diseñar una unidad de potencia de Fórmula 1 competitiva bajo un conjunto de nuevas regulaciones es una de las tareas de ingeniería más complejas del deporte.
«Lo hubiéramos esperado. Sabemos lo difícil que es construir una unidad de potencia completamente nueva, por lo que no es algo que nos sorprenda. No es algo que nos decepcione. No, es un hecho”, añadió el suizo.
Sabíamos que ese habría sido el mayor desafío. Sabíamos que es donde hay más que ganar en rendimiento, porque creo que la brecha es significativa, principalmente en la unidad de potencia, pero tenemos planes para desarrollarla.
«Es parte de nuestro viaje. Nos hemos fijado un objetivo general para 2030, no por casualidad, porque sabíamos cuánto tiempo llevaría. “Nos estamos centrando en dónde estamos y en lo que se requiere”
Mattia Binotto, líder del proyecto de F1 de Audi, dijo que la experiencia en el GP de Japón había desplazado el problema de la salida al primer lugar de la lista de soluciones del equipo, incluso si la solución puede llevar un tiempo.
«Ciertamente no es nuestra fortaleza en este momento», explicó. «La razón por la que no se ha abordado hasta ahora es porque no hay nada obvio que arreglar.
«Pero por otro lado, sabemos que es nuestra máxima prioridad, porque tenemos un buen [ritmo] de clasificación y no vale la pena empezar ahí si se pierden todas las posiciones al principio.
«Así que ahora es bueno para nosotros decir, en cierto modo, que se han cancelado dos carreras. “Como equipo tendremos ahora más tiempo para reflexionar sobre el inicio de la temporada”
El déficit no es accidental , es estructural. Y para cerrarlo será necesario un desarrollo sostenido en lugar de soluciones rápidas.
Sin embargo, las cuestiones del R26’ se extienden mucho más allá del poder absoluto. Según Binotto, la forma en que el motor ofrece rendimiento está resultando tan perjudicial como la falta de él.
«No es sólo poder. Se trata de eficiencia energética, de despliegue de energía, pero también de la manejabilidad del motor en sí”, explicó Binotto.
“En cuanto a la manejabilidad, también está en el cambio de marcha, que es muy duro para nosotros en estos momentos».
«El coche es inestable al frenar, inestable al acelerar debido a la dureza del cambio de marcha. Quizás los acuerdos de proporción no sean correctos. Hay tanto en la manejabilidad como en el rendimiento puro».
«Creo que si hacemos la suma de los dos, entre rendimiento y capacidad de conducción, puede llegar a ser hasta un segundo por vuelta justo en ese momento. Creo que en el coche en sí, en el lado del chasis, hemos hecho un buen trabajo. La mayor parte del delta proviene de la unidad de potencia. «Lo lograremos.»
Los comentarios del jefe de Audi pintan una imagen de un automóvil comprometido no sólo por la falta de ritmo, sino también por la inconsistencia – donde los cambios de marcha alteran el equilibrio y los sistemas de energía no funcionan sin problemas.
Un raro intervalo de cinco semanas en el calendario –tras la cancelación de las carreras de principios de temporada– le ha dado a Audi una oportunidad muy necesaria para reagruparse.
«Creo que es realmente una oportunidad para nosotros porque, desde las pruebas de invierno, nos hemos centrado mucho en abordar todos los problemas que tuvimos, asegurándonos de que para el siguiente evento o carrera estuviéramos preparados y los hubiéramos resuelto», dijo Binotto.
«Creo que la preparación para la carrera nos ha llevado mucho tiempo. Una vez que estás completamente absorto en la preparación para la carrera, no puedes desarrollarte como deseas, así que creo que el descanso de abril, que obviamente no es un descanso, será muy importante para que nos reincorporemos, nos volvamos a centrar en los próximos desarrollos y nos aseguremos de que no solo estamos solucionando los problemas, sino que nos estamos desarrollando adecuadamente»
Para un equipo atrapado en un bucle reactivo, la pausa actual de la Fórmula 1 podría ser fundamental ofreciendo la oportunidad de pasar de la extinción de incendios a la planificación futura.
El proyecto de F1 de Audi nunca fue diseñado para un éxito instantáneo, y los comentarios de Binotto subrayan esa realidad con sorprendente honestidad.
El R26 no sólo tiene un rendimiento inferior, sino que revela toda la complejidad de construir una operación de obras competitiva desde cero.
Por ahora, el progreso no se medirá en podios, sino en ganancias incrementales. Y si la hoja de ruta de Binotto se mantiene, el verdadero punto de referencia de Audi no está en 2026–, sino en los años previos a 2030.